UNESCO Dünya Mirası Listesi adaylık süreci hazırlıkları devam eden Kemeraltı’nı ayağa kaldırma hedefi doğrultusunda düzenlenen “Kemeraltı Günleri” coşkuyla başladı. İzmir Büyükşehir Belediyesi, Ege Genç İş İnsanları Derneği (EGİAD), Kemeraltı Esnaf ve Sanatkarlar Derneği ve TARKEM işbirliğiyle organize edilen etkinlik, Kemeraltı kültürünün tanıtılması ve ticaret hacminin geliştirilmesine katkı sağlayacak. Etkinlik iki gün sürecek.

Konak Meydanı’nda şölenle başlayan Kemeraltı Günleri'nin açılışına Cumhuriyet Halk Partisi İzmir milletvekilleri Kani Beko ve Tacettin Bayır, Ödemiş Belediye Başkanı Mehmet Eriş, İzmir Ticaret Odası Başkan Danışmanı Mine Güneş Kaya, Kemeraltı Esnaf ve Sanatkarlar Derneği Başkanı Semih Girgin, sivil toplum kuruluşu temsilcileri, muhtarlar, sanatçılar ve çok sayıda İzmirli katıldı.

“İzmir 1 milyon turistle yetinemez”
Kemeraltı Günleri’nin açılış konuşmasını yapan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer, Kemeraltı’nın İzmir’in kalbi olduğunu ifade ederek, “Kemeraltı, İzmir'in en büyük, en eski alışveriş merkezidir. Fakat bu unvana rağmen hak ettiği değeri almıyor. Bu, kabul edilebilir bir şey değil. Kemeraltı, Kadifekalesi’yle Agora’sıyla, olağanüstü lezzet duraklarıyla, alışveriş imkanlarıyla çok daha fazlasını hak ediyor. Dün Atina'daydım. Kemeraltı'na benzeyen Plaka adında bir mahallesi var. Hemen üzerinde de Akropolis diye bir tarihi kalıntı var. Akropolis, günde 10 bin ziyaretçi alıyor. Yaklaşık 700 – 800 bin nüfuslu Atina, senede 6 milyon turist alıyor. İzmir 1 milyon turistle yetinemez. Kemeraltı, Plaka’nın yaklaşık 10 misli büyüklüğünde. Çok daha geniş bir alan, çok daha zengin kadim bir kültürü var. Dolayısıyla çok daha fazlasını hak ediyor” şeklinde konuştu.

“İzmir’in kalbine suni teneffüs yapmak istemiyoruz”
Başkan Soyer İzmir’in kalbine suni teneffüs yapmak istemediklerinin altını çizerek, “Biz İzmir’in kalbi coşkuyla aksın, coşkuyla çarpsın istiyoruz. O nedenle bugün Kemeraltı’nı sanatla, kültürle, gastronomiyle İzmirlilerle buluşturmak istiyoruz. Bu festivalin amacı bu. Kemeraltı sadece alışveriş merkezi demek değildir. Kültürün, sanatın, gastronominin can damarıdır. İzmir’in kalbidir. Biz bunu yapmak için canla başla çalışmaya devam edeceğiz. Yolumuz uzun, ama inanıyorum ki çok güzel sonuçlar alacağız. Kemeraltı’nın yaratacağı turizm potansiyeli bütün İzmir için turizmin kaldıracı olacak. Çok daha fazlasını hep beraber başaracağız” dedi. 

“Kemeraltı ilk ticareti öğrendiğimiz okuldur”
EGİAD Yönetim Kurulu Başkanı Alp Avni Yelkenbiçer, İzmir tarihinde ticari, kültürel ve sosyal değerleriyle önemli yeri olan Kemeraltı bölgesinin cazibesini ve itibarını artırmak için EGİAD olarak ne gerekiyorsa yapacaklarını söyledi. Yelkenbiçer, "Kurtuluş¸ Savaşı’nda ilk kurşunun atıldığı Konak Meydanı’ndan başlayıp Kadifekale ‘ye kadar uzanan bu tarihi bölge birçoğumuzun çocukluğunun geçtiği ve belki de büyüklerimizin yanında ilk ticareti öğrendiğimiz bir okuldur. Kemeraltı sadece İzmir için değil aynı zamanda sahip olduğu kültür mirasıyla dünya ticaret ve kültür tarihi içinde çok büyük bir değerdir. Bizler de üyelerimizden aldığımız güçle bölgeye yönelik yapılacak her türlü çalışmada, özellikle UNESCO Dünya Kültür Mirası Listesi’ne girmesi için üzerimize düşen sorumluluğu yerine getirmeye devam edeceğiz. Yapılan her türlü faaliyetin de takipçisi olacağız” ifadelerini kullandı.

“Kemeraltı UNESCO Tarih Mirası’nı hak ediyor”
TARKEM Genel Müdürü Sergenç İneler ise, “Kemeraltı’nın İzmir’in merkezi olduğu, içinde birçok hikaye ve zenginlik barındırdığını herkese söylüyoruz. Ama bugün başka bir şey daha yaşıyoruz. Kemeraltı UNESCO Tarih Mirası unvanını ne kadar hak ettiğini, esnafı, ziyaretçileri, vatandaşlarıyla beraber anlatmaya devam edeceğiz. UNESCO Tarih Mirası’na aday olan Kemeraltı, Kadifekale ve Agora üçgeninin olduğu bu alan TARKEM için çok önemli. Bu alanda yapılan restorasyon ve çalışmalarla bu alanı yeniden İzmir’e kazandırmak için çalışmaya devam ediyoruz.  Belki de en önemlisi bir restorasyon, bir iyileştirme yapabilirsiniz ama halkla bütünleştiremediğiniz zaman hiçbir işe yaramıyor. Kemeraltı Günleri’nin bu anlamda önemi çok büyük” dedi.  
Açılış konuşmalarının arından Kemeraltı korteji panayır havasında Konak Meydanı’ndan başlayarak tarihi çarşıyı dolaştı. Bando eşliğinde renkli görüntülere sahne olan korteje Kemeraltı esnafı ve ziyaretçiler alkışlarla eşlik etti.

Terra Madre Anadolu anlatıldı
Kortejin ardından davetliler L’agora Han’daki Kemeraltı Günleri’nin ilk toplantısı olan Terra Madre Anadolu Söyleşisi’ne katıldı. Söyleşide 2-9 Eylül tarihleri arasında İtalya dışında ilk kez İzmir'de yapılacak Terra Madre Anadolu İzmir 2022 hakkında bilgi verilirken gıda güvenliğinin önemi tartışıldı.

Müzik dolu dakikalar
İki günlük Kemeraltı Günleri kapsamında konserler, söyleşiler, yarışmalar, çocuklara yönelik etkinlikler, dans gösterileri, atölyeler, greenbox fotoğraf stüdyosu ile ücretsiz fotoğraf çekimleri ve daha birçok etkinlik, Konak Meydanı, Balıkçılar Meydanı, Küçük Karaosmanoğlu Han ve Portekiz Sinagogu başta olmak üzere tüm Kemeraltı sokaklarını dolduracak. Evrim Ateşler, Sedat Yüce, Aydok Moralıoğlu, Funda Öncü, Sinan Efe Aksoy, Dj Müslüm Ergün ve İzmir Büyükşehir Belediyesi Kent Orkestrası farklı alanlarda izleyicilere müzik dolu keyifli dakikalar yaşatacak.